Emotie-Hoop-Actie

Het belangrijkste ingrediënt om mensen te activeren is door keer op keer te blijven vertellen over de BOND-thema's die je als organisatie samen met leden hebt vastgesteld. Maar hoe je dat doet, maakt een groot verschil. BOND staat voor Breedgedragen, Oplosbaar, Nu, Diepgevoeld. Het betekent dat veel mensen erbij betrokken zijn, dat het probleem daadwerkelijk oplosbaar is, dat er nu actie kan worden ondernomen, en dat het onderwerp sterk resoneert met de betrokkenen. De belangrijkste manier om mensen in beweging te krijgen is eindeloos te variëren rond de verhaalopbouw WOEDE-HOOP-ACTIE.

Wie alleen woede communiceert, zal veel mensen zien afhaken, omdat constant alleen boos zijn voor veel mensen niet vol te houden is. De mensen die er wel op geactiveerd worden, willen vooral boos blijven, en weinig doen.

Wie alleen hoop communiceert, maakt zich geliefd maar brengt niet de energie boven die nodig is om een risicovolle en onzekere strijd aan te gaan met veel machtigere tegenstanders. En ook hier trekt het mensen die niet in actie willen komen.

En wie alleen actie communiceert, zal merken dat veel mensen dat te hoogdrempelig vinden. Ze zijn bang voor de risico’s of geloven niet dat het iets zal veranderen.

Wat werkt, is de combinatie en de opbouw. De thema's die emotie oproepen, zijn de basis, maar er moet hoop worden geboden. Door een beeldende geloofwaardige schets over een oplossing en een schets van een plan over hoe we samen stap voor stap de krachten kunnen bundelen om die oplossing af te dwingen. Elke keer dat je iemand voor je krijgt, kun je ze uitnodigen voor een gepaste, concrete actie die bijdraagt aan de oplossing. De manier waarop je die emotie, hoop en actie invult, hangt af van de situatie. In gesprekken stellen we juist veel vragen en luisteren we grotendeels. In je e-mail nieuwsbrief zal je vooral zenden en je richten op de gemiddelde lezer.

Verhalen vertellen

Door te communiceren in de vorm van een verhaal, met karakters, een plot en een verhaalboog, raak je de "hearts & minds" van je publiek. Voor organizing kunnen wij veelvuldig putten uit het public narrative dat ontwikkeld is door Marshall Ganz. Daarin zijn drie elementen van belang:

• Het verhaal dat je over jezelf vertelt;
• Het verhaal dat je over ‘ons samen’ vertelt;
• Het verhaal dat je over het nu vertelt.

“Story of us”: wat is het verhaal van je organisatie?

In het verhaal dat je organisatie vertelt, zijn de identiteit en rol van je organisatie een cruciaal onderdeel. Van wie en voor wie is je organisatie en hoe vertel je dat? Als je organisatie bijvoorbeeld een anoniem instituut zou zijn, waar je alleen aan kan doneren, en die vervolgens met dat geld de wereld voor je redt, zal dat verhaal mensen de-activeren. In dit verhaal is je organisatie de superheld en zijn andere mensen passieve omstanders. Wil je mensen actief betrekken dan zul je in elk gesprek, elke mail, elk interview het wij-verhaal van je organisatie moeten benadrukken. Het verhaal van je organisatie als ‘wij - alle mensen die actief betrokken zijn’. Een verhaal waarin er geen verschil is tussen betaalde mensen op kantoor en vrijwilligers. En een manier van praten waarin woordvoerders namens een groep betrokken mensen spreken, niet namens een organisatie of als individu.

Bezwaren beantwoorden

Het verhaal dat je ook klaar moet hebben liggen, is het antwoord op bezwaren die mensen gaan noemen om actief te worden. Die bezwaren gaan komen en zijn grotendeels voorspelbaar. Het is altijd goed om eerst te luisteren en goed door te vragen naar de achterliggende oorzaken van die bezwaren. Zijn ze terecht? Zijn ze oplosbaar of te omzeilen? Zeggen ze iets over hoe je communiceert of je acties organiseert? En vergeet niet dat een bezwaar niet negatief is, maar een uitnodiging om je verhaal overtuigender te maken of je campagne aan te passen!

De opbouw van een antwoord om bezwaren tegemoet te komen, zal altijd inspelen op bovenstaande remmende emoties en de activerende emoties die daartegenover staan. Bij de opbouw van je antwoord kan je dit doen volgens de drietrapsraket.

Inenten

Een gewaarschuwd mens telt voor twee. Mensen inenten is de proactieve manier om om te gaan met bezwaren. Je wilt geactiveerde mensen weerbaar maken voor de tegenslag en de weerstand die ze zullen ontmoeten zodra je gaat proberen machtige mensen of organisaties onder druk te zetten. Zodra een organisatie mensen activeert en dus macht terugwint, zullen de voorstanders van de status quo daarop reageren. Met een de-escalerend of de-activerend narratief en met represailles en bangmakerij. Mensen die goed ingeënt zijn, weten dat dit kan gebeuren en het schrikt ze daarmee niet af.

Op dezelfde manier zul je mensen die betrokken raken bij je organisatie weerbaar moeten maken voor tegenslagen. Je gaat dingen uitproberen die niet blijken te werken. Je gaat tegen de grenzen van ondersteuning en infrastructuur aanlopen. Je gaat overdonderd worden door plotseling succes of onverwachte tegenvallers.

Framing

Het woordgebruik of de framing bij activerend communiceren is cruciaal. Er zit een groot verschil tussen de manier waarop je communiceert in contact met bedrijven, politici of ambtenaren en met mensen die je wilt activeren. In dat laatste geval wil je inspelen op emotie en in simpel te begrijpen taal spreken. Hieronder vind je een theoretisch voorbeeld.