Opladen om te blijven dragen: over leiderschap, heling en gemeenschap

Waarom deed je mee aan de training?

Sheila van Stroomversnellers is ook oprichter van KABRA. "KABRA is geboren uit een diepe persoonlijke overtuiging én uit noodzaak. In 2021, gesteund door een gemeenschap die in ons geloofde en ons werk via crowdfunding mogelijk maakte, besloot ik een plek te creëren die ik zelf altijd heb gemist: een veilige ruimte voor geracialiseerde en gemarginaliseerde mensen. Een plek waar ons lichaam, onze verhalen en onze waardigheid centraal staan. Ik weet hoe het voelt om zorg te zoeken en niet volledig gezien te worden. Hoe vermoeiend het is om jezelf uit te leggen, of delen van jezelf achter te houden. Met KABRA wilde ik een omgeving bouwen waar dat niet hoeft — waar heling, erkenning en gemeenschap samenkomen. We verzorgen lichaamswerk, educatie en bijeenkomsten, en bouwen aan een netwerk van beoefenaars die begrijpen dat onderdrukking invloed heeft op gezondheid en welzijn. Het is mijn levenswerk geworden. Toch merk ik dat leiderschap vraagt om voortdurende groei. De Ulex leadership retreat zag ik als een kans om mezelf op te laden, nieuwe strategieën te leren, en te groeien in veerkracht en visie. Om terug te komen met nog meer kracht om KABRA te laten bloeien — voor ons allemaal die veilige, rechtvaardige plekken nodig hebben.

Wat voor soort training heb je gevolgd?

Afgelopen juni mocht ik deel uitmaken van de Ulex Leadership Retreat (14–21 juni 2025), omringd door inspirerende changemakers uit Oost- en Zuid-Europa. Wat begon als een training, werd al snel een tijdelijke, zorgzame gemeenschap — een plek waar ruimte was voor introspectie, kwetsbaarheid en groei. Een week waarin we niet alleen over leiderschap spraken, maar het ook voelden: in elke stilte, elk gesprek en elke gedeelde waarheid. Het retreat is ontworpen voor mensen die actief zijn in sociale bewegingen en richt zich op leiderschap dat geworteld is in waarden als wijsheid, veerkracht en verbinding. Ulex brengt persoonlijke ontwikkeling, interpersoonlijke vaardigheden en strategische reflectie samen. We onderzochten hoe macht en verantwoordelijkheid in bewegingen gedragen worden, en hoe we deze rollen kunnen belichamen op een manier die zowel duurzaam als rechtvaardig is.

Welke methoden werden in de training toegepast?

Elke dag begon in stilte, met een awareness practice om eerst volledig aanwezig te worden — via ademhaling, beweging of meditatie. Daarna volgde een gezamenlijke check-in, een cirkel waarin we voelden hoe ieder van ons zich voelde. In de gemeenschappelijke ruimtes hing de verdiepende vraag van de dag om ons richting te geven. Met mapping brachten we ons vangnet in onze context in beeld; lijnen en verbindingen op papier maakten zichtbaar wat vaak onzichtbaar blijft. We verkenden verschillende leiderschapsmodellen en onderzochten hoe die passen bij onze eigen realiteit. Er was ruimte voor solo reflectie om inzichten te laten bezinken, gevolgd door trio gesprekken waarin we luisterden zonder oordeel en onze verhalen deelden. Creatieve methoden, zoals tekenen, hielpen ons te definiëren hoe we komen opdagen voor de mensen waar we om geven, waar we naar op zoek zijn en wat ons pad is als leider. Het maken van menselijke sculpturen gaf een fysieke dimensie aan thema’s als macht, zorg, spanning en verbinding. Zo werd de retreat meer dan een training: het was een zorgvuldig opgebouwde reis van hoofd, hart en lichaam. Elke methode nodigde uit tot dieper voelen, scherper zien en met meer compassie en helderheid naar leiderschap kijken. Een ervaring die blijvend doorwerkt in mijn werk bij KABRA.

Hoe ga je zelf toepassen wat je in de training hebt geleerd?

Wat ik bij de Ulex Leadership Retreat heb geleerd, wil ik graag verweven in het werk bij KABRA. Zo kan ik niet alleen mijn eigen leiderschap verdiepen, maar ook de kracht van onze gemeenschap versterken. Ik zie het voor me: elke bijeenkomst bij KABRA begint met een korte awareness practice — een moment van rust waarin we samen ademhalen en aanwezig zijn. Zo creëren we een veilige basis, waarin iedereen zich gezien en gehoord voelt. Daarna starten we met een check-in, waarbij iedereen de ruimte krijgt om te delen hoe het met hen gaat. Dat maakt de sfeer open en verbonden, en moedigt kwetsbaarheid aan. In onze workshops en bijeenkomsten willen we meer ruimte geven aan creativiteit. Tekenen, verhalen vertellen of zelfs het maken van menselijke sculpturen helpen mensen om gevoelens en ervaringen uit te drukken die soms moeilijk onder woorden te brengen zijn. Ook wil ik meer gebruik maken van kleine reflectiegroepen — trio’s waarin mensen veilig kunnen luisteren en delen zonder oordeel. Daarnaast kunnen we het KABRA-netwerk visueel in kaart brengen met mapping, zodat we beter zien waar onze kracht ligt en waar groei mogelijk is. Door deze methoden te integreren, verbinden we persoonlijke heling met collectieve verandering en bouwen we samen aan een veerkrachtige, zorgzame gemeenschap.

Ulex is een trainersorganisatie die hoogwaardige meerdaagse trainingen faciliteert voor sociale bewegingen uit heel Europa. Deze training werd volledig gefinancierd door een subsidie vanuit ErasmusPlus.